Johan Cruyff, le crack néerlandais

Certes, Cruyff n'a joué qu'une Coupe du monde et, comble du comble, n'a même pas été capable de la gagner, le romantisme néerlandais succombant au froid réalisme ouest-allemand. Mais Cruyff et les Pays-Bas, c'est autre chose. Les Pays-Bas des années 1970, c'est "une certaine idée du football", pour paraphraser un ancien général français. Ce football est total. Mis sur pied par Rinus Michels avec l'Ajax Amsterdam et transposé en équipe nationale, ce jeu offensif, spectaculaire au possible est incarné à merveille par sa tête d'affiche, Johan Cruyff.

La Coupe du monde 1974 est la première disputée en l'absence de Pelé depuis vingt ans. Le Roi en a fini avec la sélection nationale brésilienne. Mais qu'importe, Cruyff est là. Le capitaine néerlandais, numéro 14 dans le dos, et ses coéquipiers sont aussi célèbres que les Beatles. Leur style et leurs cheveux longs font un malheur. Leur football aussi. L'Argentine en prend quatre, dont deux de Cruyff, le champion du monde brésilien plie également. Rien ne résiste aux "Orange mécaniques". Sauf la RFA de Beckenbauer. La machine à gagner ouest-allemande mettra fin à l'aventure. Fauché par Hoeness, Cruyff provoque pourtant l'ouverture du score néerlandaise. Mais les hommes de Michels finissent par craquer. Un rêve est passé. Définitivement. Cruyff ne disputera pas le Mondial 1978 en Argentine. La raison ? A l'époque, on disait que le Néerlandais ne souhaitait pas cautionner la dictature du général Videla, au pouvoir en Argentine. Trente ans plus tard, l'ancien entraîneur du Barça a révélé que sa famille avait été victime d'une agression à son domicile et qu'il ne se voyait pas quitter les siens aussi longtemps. "Il y a des choses plus importantes dans la vie", a-t-il expliqué en 2008. Toute la philosophie des Pays-Bas est résumée dans cette phrase.

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