Marathon de Paris : Bekele s'offre un record de l'épreuve

Impressionnant d'aisance pour son premier marathon, l'Ethiopien Kenenisa Bekele a pris rendez-vous avec le record du monde en remportant dimanche l'exigeant marathon de Paris avec à la clé le record de l'épreuve en 2 h 05 min 04 secondes, une énorme performance que nous rapporte l'AFP.

"Je suis satisfait, j'ai fait le temps que j'attendais", a sobrement commenté celui qui est incontestablement l'un des plus grands fondeurs de l'histoire.

A 31 ans, Bekele peut se vanter d'avoir réussi sur la route de meilleurs débuts que l'empereur Haile Gebreselassie, qui avait terminé 3e de son premier marathon (2h06:35) à Londres en 2002, sur un parcours pourtant plus clément.

Dimanche, alors que la chaleur a progressivement obligé les organismes à fournir de plus amples efforts, Bekele a suivi à la lettre le plan de route établi.

Alors, à 15 km, Bekele a pris son destin en mains, faisant exploser le petit groupe de neuf coureurs qui l'accompagnaient encore.

Deux bornes de plus, et il distançait également son compatriote Tamirat Tola, le dernier qui lui tenait tête.

Avec un rythme de 2 min 50 au kilomètre, Bekele se rapprochait alors d'une victoire en 2 heures 04 minutes.

Mais l'Ethiopien allait finalement baisser pavillon dans les derniers kilomètres, victime d'une crampe aux ischio-jambiers à 10 km de l'arrivée.

"J'ai dû ralentir le rythme, c'était vraiment dur. J'aurais sans doute fait autour de 2h04 si je n'avais pas eu ça", a expliqué l'athlète.

"A 5 km de l'arrivée, mon ischio s'est de nouveau détendu et j'ai pu accélérer. Je pense que dans le futur je ferai mieux, c'est très positif", a-t-il estimé.